5 DE MAYO: KP4ES US ISLANDS AWARD TOUR

QSL KP4ES US Tour

Durante la asamblea anual del Puerto Rico Amateur Radio League, presenté ante la matrícula la idea de hacer activación de algunas islas para el US Island Award Program (usislands.org). En el pasado, varios colegas locales y extranjeros habían activado dichas islas. Curiosamente apenas cerca de 10 islas habían sido cualificadas cuando en la lista total era de sobre 40. Pensé que oportunidad perfecta para poder hacer una actividad cuyo legado permanezca en las páginas de internet de USI. Había establecido un contacto con un catamarán en Villa Marina en Fajardo, PR. Curiosamente luego de mi presentación a los varios días recibo un email del compañero Luis Ateca WP4LUU quien me indica que el tiene una embarcación y en varias ocasiones ha ido a trabajar estaciones en 6 metros junto a otros colegas. Curiosamente Luis no conocía sobre el Programa de USI. Agradecí su disposición inicial. Al ver que los planes iniciales con el catamarán se fueron desapareciendo y no conseguía establecer una fecha, recordé la disposición de Luis y establecimos la fecha del 5 de mayo para el KP4ES US Island Tour.

Originalmente contaba con una embarcación con capacidad para sobre 40 personas pero al limitarnos a esta nueva embarcación el numero se redujo a 10. Pues ese es el número de salvavidas que tenia la embarcación. Consulté con mi junta y decidimos tener representación de diferentes clubes de la Isla con el propósito de poder confraternizar en esta actividad y poder colaborar juntamente con representantes de diferentes sectores. Hice las llamadas a diferentes presidentes pidiéndoles que me recomendarán un socio de ese grupo quien pudiese representarlos. Solicité que fueran personas dedicadas, radio operadores, dispuestos a pasar un excelente día, ah! Y sobre todo que supieran nadar!!!

Durante el taller de capacitación que La Liga ofreció junto al Caribbean Amateur Radio Club (CARG) en Arecibo identificamos al compañero Abimael Padró, KP4RY. Conozco personalmente a  Abimael pues desde que vivía en W2 nos comunicábamos a menudo a través de IRLP. En mi carácter personal me sentí feliz de que el CARG lo hubiese seleccionado. Por parte de la Liga iba a estar Wp4LUU, KP3G y este servidor NP4G. De parte de el Movimiento de Radioaficionados (La Polilla) iba a estar Dennis, KP3CB. Dennis recientemente había presentado su estación portátil en las páginas de QST en marzo de este año. Representando al Puerto Rico Field Day Group estaba Edgar, NP4EG y finalmente representando a RODE nos acompaño Rene, NP3O. En comunicación con La FRA habían recomendado a José, WP4AZT pero debido a compromisos de último momento no pudo estar presente en la actividad.

Coordinamos una reunión informar luego del taller de DX de abril y establecimos que íbamos a utilizar como equipo principal la estación portátil de KP3CB la cual consiste de un Yaesu FT-100D con un LDG tunner. Esta unidad Dennis la había preparado muy eficientemente dentro de un maletín de aluminio lo que nos facilitaba cargarla y utilizarla prontamente. Como antena estaríamos usando la antena vertical Eagle One de KP3CB. Nuestro equipo de repuesta era el FT-857D  y un sistema de Buddipole ambos propiedad de WP4LUU.

WP4LUU, KP4RY, NP4EG y NP4G ultimando detalles

El viernes 4 de mayo coincidimos en la embarcación en la Marina Puerto del rey para llevar los alimentos y equipos. Comenzábamos el sábado 5 de la mañana con fecha de partida a las 7:00am.

Esa noche pernoctaron en Humacao KP4RY, NP4EG y KP3CB quien curiosamente luego de recibir un regaño de parte de 7O6T mientras lo trabajaba desde la estación de NP4G. Llego tarde en la noche pero con buen espíritu para la aventura que se nos avecinaba el próximo dia. Cuando Dennis llego al QTH cerca de las 11:15pm le pregunté si aun había trabajado a Yemen. Me indica que no y le digo que era tremenda oportunidad pues apenas habían pasado unos minutos desde que yo y NP4EG lo habíamos trabajado. Preparamos el amplificador,  el radio y luego de varias llamadas el operador de 7O6T le contesta: “ KP3CB again”. Naturalmente Dennis vuelve a llamarlo. Luego de un intercambio escuchamos “KP3CB there is distortion on your audio. You are 40DB over 9   here. STOP Calling. DO NOT CALL AGAIN!!!!” Jamas había escuchado un reporte tan fuerte de alguna estación DX y mucho menos un regaño de esa naturaleza. Curiosamente no lo pudo trabajar esa noche pero cuando regresamos de las islas lo pudo trabajar sin problema. Por fortuna en esa segunda oportunidad era otro operador quien estaba en 20M y no sabía del incidente de la noche anterior.

NP4G, KP4RY y KP3CB

Llego el Sábado 5 de mayo y salimos desde Humacao a las 5:50am rumbo a la marina Puerto Del Reyal punto de

encuentro y de salida. Allí nos encontramos con KP3G quien venía de Juncos y con NP3O quien venia de Fajardo. Estuvimos en comunicación por 2M con varios colegas indicándoles que estábamos de camino y que nos esperaba un día de aventura en el KP4ES US Island Tour. Llegamos a la embarcación y al momento llego Luis WP4LUU, Su hijo Reinaldo , quien fue nuestro capitán ese día y su amigo Nelson quien fuera el primer oficial ese día!

El pronóstico ese día era de un 70% de probabilidad de lluvia, pero al llegar a Fajardo tuvimos la bendición de contar con un sol resplandeciente que nos daba la bienvenida a este dia espectacular lleno de mucha expectativa y emoción entre nosotros. Listos para salir, Luis nos imparte instrucciones de seguridad. Preparamos los equipos y a las 7:45 de la mañana salimos rumbo a la Isla de Palominitos la cual sería nuestra primera parada en el KP4ES Us Island Tour.

NP4G, KP3CB, NP3O, KP3G, NP4EG y KP4RY a la espera de nuestro capitán!

Al maniobrar y llegar a Palominitos procedimos a preparar la estación dentro de la cabina del barco. Montamos la antena y nos tomamos la foto oficial del dia. Una vez tomamos la mismo procedimos a comenzar la operación.

Tendríamos una estación en HF fonía y otra estación en 2M trabajando en simplex y a través de los repetidores. Tratamos de trabajar 6M pero no se nos fue posible. Habíamos establecido que estaríamos en el aire en 2M mientras estuviésemos trabajando la estación en HF. En realidad era impredecible el tiempo. Íbamos a tener dos participantes en la isla mientras se hacían los comunicados. Estos estarían pendientes de la antena en caso de que se fuera a caer o tuviésemos algún problema con ella. Muchas estaciones de Puerto Rico nos estaban esperando. Comenzamos llamando en 20M y luego nos movimos a 17M. El primero comunicado fue con WP4I. El ultimo comunicado  fue con KP4KLT. Simultáneamente hicimos comunicados a través de 2M. Hicimos comunicado con estaciones de Estados Unidos y Canadá. Una vez sobrepasamos la meta de 25 QSO’s, el capitán impartió la señal de recoger y empacamos para levantar ancla y proseguir a la próxima isla.

NP4G, NP4EB, KP4RY (sentado), NP3O, KP3G, WP4LUU, KP3CB y la Eagle One!

Luego de cerca de 20 minutos en el mar, llegamos a Cayo Icacos. Esta isla queda al norte de Palominitos. Una vez encontramos un buen lugar para anclarnos. Los muchachos brincaron nuevamente y manos a la obra. Una vez la antena en posición, reanudamos la operación de manera similar a la anterior.  En Icacos logramos 29 Qso comenzando con WP4ROS y finalizando con CX3TQ. Hasta ahora íbamos muy bien con el tiempo. Llevábamos 2 islas y aun no eran las 10:00AM. Inicialmente habíamos planificado para ir a Cayo Ratones. Esta isla queda al sureste de Icacos. A diferencia de Icacos , no tiene playa donde entrar por lo que el acceso era difícil. Por recomendación de seguridad de nuestro capitán no embarcamos dicha isla pues había riesgo de encallar en el arrecife. Decidimos entonces proceder hacia el sur y dirigirnos a Isla Piñeros en el municipio de Ceiba. Isla Piñeros esta localizada dentro de lo que era la base naval de Roosvelt Roads.

Procedimos hacia allá  cuando de repente el capitán baja la velocidad y nos dice: “¿Ustedes vieron eso? ¿Vieron el delfín?” Con cara de incredulidad,   respondimos a coro que no y luego de repente por el lado del bote se nos acercó un delfín. Quizás la radiación que emitíamos le llamo la atención o muy probablemente el hambre que ese “amigo” tenía pues suelen ser alimentados por los botes que navegan esas aguas. Una vez hicimos ancla en Piñeros y como estábamos con buen tiempo, llego la hora del almuerzo. El hambre picaba y nuestro capitán WP4LUU nos indicó que era hora de cocinar.

WP4LUU Cocinando

Una vez hicimos ancla en Piñeros y como estábamos con buen tiempo, llego la hora del almuerzo. El hambre picaba y nuestro capitán WP4LUU nos indicó que era hora de cocinar.

Unos suculentos hotdogs y hamburgers eran el menú de almuerzo, y a diferencia de un lujoso crucero, esta comida no tenía nada que envidiarle a los banquetes en alta mar.

Luego de pasar un rato reposando era hora de comenzar a llamar y activar la tercera isla. Comenzamos llamando cuando de repente la planta eléctrica del bote dejó de funcionar. Luego de varios intentos fallidos en revivirla, tuvimos que conectarnos a batería para poder transmitir. Movimos el radio fuera de la cabina y comenzamos a llamar CQ. De repente, cuando llevábamos buen ritmo, recibimos información de mal tiempo en la zona de Humacao y de que estaba cayendo granizo en la zona. Murphy nos asechaba. De repente el mal tiempo se nos apoderó y nuestro capitán nos dio el aviso de que pronto debíamos levantar ancla. Con suerte pudimos completar los comunicados y pudimos activar la Isla de Piñeros.  Una vez listos, zarpamos hacia puerto seguro.

NP3O Operando

Una vez de camino, logramos llegar sanamente a Puerto Del Rey. De ahí recogimos el equipo y preparamos la embarcación. Habíamos logrado el objetivo de activar las islas y poder crear un poquito de “Island Fever” entre la comunidad de radioaficionados. Para el siguiente lunes, se envió los resultados de las activaciones a USI y dichas activaciones fueron reconocidas por la organización. Esta actividad demostró que cuando hay buena disposición y un grupo de amigos que compartan, todas las actividades se pueden lograr. Ahora queda prepararnos para nuestra próxima activación. Posiblemente dentro de pocos meses en una isla cercana a ti.

ARRL QST

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